Le cannabis dans l’espace extra-atmosphérique : Mythe ou réalité ?
L’exploration de l’espace extra-atmosphérique et la culture de plantes en environnement hostile sont des idées presque aussi anciennes l’une que l’autre. Au cours des dernières décennies, de nombreux essais ont été menés dans la culture de plantes en microgravité, c’est-à-dire en culture dans l’espace. De la salade de laitue spatiale consommée par les astronautes de la Station Spatiale Internationale aux expériences récentes sur le cannabis, il y a eu une évolution significative dans ce domaine. Découvrez davantage sur le sujet dans cet article.
Quelques notions sur l’espace extra-atmosphérique
Si vous êtes intéressé par l’actualité des voyages spatiaux, vous vous souvenez peut-être d’une controverse concernant un groupe de touristes spatiaux désigné comme des astronautes par certains, tandis que d’autres ont refusé de leur donner ce statut ». La question principale était de savoir où commence l’espace extra-atmosphérique, car il n’y a pas de critère unique pour le définir.
Pour la NASA, l’espace commence à 80 km au-dessus du niveau de la mer, tandis que pour la Fédération Aéronautique Internationale, il commence directement sur la ligne de Kármán, à 100 km d’altitude. C’est la raison pour laquelle le titre d’astronaute n’est attribué qu’à ceux qui ont dépassé ce point, ce qui a causé la controverse.
Cependant, tout le monde s’accorde à dire qu’en dessous de 80 km d’altitude, un vol est considéré dans l’espace aérien terrestre et ne peut pas être qualifié d’espace. Il est important de noter que la conception d’un vaisseau pour les vols aériens dans la troposphère (à une altitude de 10 km) est très différente de celle d’un engin spatial dans l’espace extra-atmosphérique.
Quelques plantes cultivées dans l’espace extra-atmosphérique
La culture de plantes dans l’espace extra-atmosphérique est un élément crucial pour les voyages spatiaux de longue durée et pour la colonisation des planètes. Les premiers tests ont été réalisés dans les années 40 avec des graines de plantes envoyées dans l’espace à bord d’un missile balistique, suivis de résultats prometteurs en 1966 avec les premières graines germées à bord du navire soviétique Kosmos 110.
Depuis lors, les recherches sur la culture de plantes dans l’espace se poursuivent sur la Station spatiale MIR et actuellement sur la Station spatiale internationale (ISS). En 2015, les membres de l’Expédition 44 ont consommé pour la première fois une plante cultivée dans l’espace, de la laitue romaine rouge cultivée à l’aide du système de culture « Veggie » développé par ORBITEC.
Ces systèmes de culture en orbite peuvent sembler futuristes, mais ils sont en fait essentiels pour les voyages spatiaux de longue durée. Les astronautes ne peuvent pas survivre sur des régimes strictement composés d’aliments lyophilisés ou de produits en conserve. La culture de légumes frais dans l’espace est donc un objectif crucial pour les missions spatiales à long terme, comme les missions habitées vers Mars.
Cependant, il y a encore de nombreux défis à relever pour permettre une production alimentaire efficace dans l’espace. Les plantes doivent être cultivées dans un environnement sans gravité, ce qui nécessite une technologie de culture innovante pour fournir un éclairage, une irrigation et une nutrition adéquates. Les plantes doivent également être protégées contre les radiations cosmiques, qui peuvent endommager leur ADN et nuire à leur croissance.
Espace extra-atmosphérique ou culture sur la lune ?
Il y a quelques années, cela aurait semblé aussi improbable que de se promener sur la lune pour Jules Verne, mais grâce au programme d’exploration lunaire de la Chine, c’est désormais une réalité. Le 3 janvier 2019, l’atterrisseur Chang’e 4 s’est posé sur la face cachée de la lune, dans le cratère Von Kármán, avec à son bord une « biosphère » de 3 kilogrammes contenant des graines de plantes (tomates, laitue , Arabidopsis Thaliana) ainsi que des œufs de vers à soie.
L’objectif est de permettre une symbiose entre les vers et les légumes dans le système de culture, où les vers fournissent du dioxyde de carbone et les légumes produisent de l’oxygène. La première culture sur la lune est déjà en cours et, qui sait, si les vers se reproduisent !
Le succès de la mission Chang’e 4 a été suivi par le lancement de la mission Chang’e 5 en novembre 2020, qui a réussi à collecter et à ramener sur Terre des échantillons de sol lunaire. En parallèle, la Chine a également annoncé son intention de construire une base scientifique sur la Lune d’ici 2030, ce qui pourrait ouvrir la voie à une exploration et une colonisation plus poussée de notre satellite naturel.
En somme, la culture de plantes dans l’espace est devenue une réalité, et des progrès importants ont été accomplis pour permettre à l’humanité de cultiver de la nourriture et de l’oxygène en dehors de notre planète. Les recherches sur la culture dans l’espace continuent de progresser, avec l’espoir que cela permettra un jour de rendre les voyages spatiaux de longue durée plus pratiques et moins autorisés, ainsi que de faciliter la colonisation et l’exploration de l’espace extra-atmosphérique.
Que pense la NASA du cannabis ?
La politique de la NASA en matière de cannabis est très stricte depuis 1986, en vertu d’un décret signé par Ronald Reagan qui interdit l’utilisation de drogues par les employés de la NASA, y compris le cannabis, que ce soit pendant ou en dehors des heures de travail. Les astronautes subissent des tests de dépistage de drogue périodiques et aléatoires pour s’assurer qu’ils ne consomment pas de substances illégales, conformément à la loi fédérale.
Bien que la NASA fasse des tests avec le cannabis depuis des années en raison des caractéristiques de la plante, il s’agit toujours de plantes de cannabis à faible teneur en THC. Ces recherches sur la culture de cannabis en microgravité ont des implications potentiellement importantes pour l’industrie médicale, car la production de composés médicinaux de haute qualité peut être améliorée en utilisant des techniques de culture plus avancées.
Cependant, il est important de noter que même si des cultures de cannabis se font en microgravité, cela ne signifie pas forcément qu’il y aura un jour des coffee shops dans l’espace. Les réglementations sur l’utilisation des drogues dans les agences spatiales sont toujours très strictes, et il est peu probable que cela change dans un avenir proche.
De plus, il est important de prendre en compte les défis logistiques et économiques de la production de cannabis dans l’espace. Les coûts engendrés et la complexité de la logistique spatiale pourraient rendre la production de cannabis en dehors de la Terre très difficile et peu rentable, du moins pour l’instant.
En fin de compte, bien que la culture du cannabis en microgravité soit un sujet intéressant de recherche scientifique, il est peu probable que cela ait conduit à une révolution dans l’industrie du cannabis ou à des coffee shops dans l’espace de sitôt.
Les effets de consommer du cannabis dans l’espace extra-atmosphérique
Bien que certains pourraient considérer que la question de savoir si le cannabis peut vous faire planer dans l’espace est plus une préoccupation pour les fumeurs de joints que pour les scientifiques de la NASA, cela n’est pas complètement absurde.
Les cannabinoïdes, y compris le THC et le CBD, qui ont un potentiel médicinal énorme, concernés dans votre corps grâce au système endocannabinoïde, ce qui explique pourquoi des études ont été anticipées pour déterminer si le système endocannabinoïde fonctionne de la même manière dans des conditions d’apesanteur.
Selon une étude publiée dans Brain Structure & Function, les récepteurs CB1 pourraient être affectés en cas d’exposition prolongée aux douches de protons et aux radiations, ce qui inhiberait les effets du cannabis dans l’espace. Les neuro récepteurs cannabinoïdes ne fonctionnaient pas dans ces conditions, ce qui implique que le système endocannabinoïde du corps pourrait ne pas fonctionner de la même manière dans l’espace qu’il le fait sur Terre. Cela soulève des questions sur l’efficacité potentielle des cannabinoïdes comme le THC et le CBD pour les astronautes qui font face à des conditions d’apesanteur et à des radiations dans l’espace.
Bien évidemment, les études sur les effets du cannabis dans l’espace sont encore à un stade préliminaire et plus de recherche est nécessaire pour comprendre comment le corps réagit aux cannabinoïdes dans ces conditions exceptionnelles. Cependant, cette étude montre que les effets du cannabis pourraient être différents dans l’espace, ce qui soulève des questions intéressantes sur les implications pour l’utilisation des cannabinoïdes dans les futures missions spatiales.
Quelques canulars sur la culture dans l’espace extra-atmosphérique
Lorsqu’il s’agit d’une culture dans l’espace extra-atmosphérique, on a rencontré plusieurs canulars et faits étranges. Ci-dessous, vous allez en découvrir quelques-uns.
Le projet amateur SeedHub
Le 1er juin 2013, un événement sans précédent s’est produit : un joint, plusieurs bourgeons de cannabis et même une plante entière ont été envoyés dans l’espace grâce à un ballon météorologique. Cette prouesse a été réalisée par SeedHub, une équipe de passionnés, qui a réussi à faire monter leur « paquet » à une altitude de 29 km.
La planète Ganja
En 2015, les astronomes de la NASA ont prétendu avoir découvert une planète, nommée X637Z-43, entièrement recouverte de plantes de marijuana grâce au télescope spatial Kepler. Cependant, il s’agissait d’une plaisanterie évidente et il est peu probable qu’on ait cru à cette information.
Du THC dans les météorites
Il est inutile de rappeler que cette affirmation est fausse et qu’elle a circulé il y a plusieurs années sur Internet : elle prétendait que du THC avait été découvert dans une météorite qui avait atterri dans le désert du Nevada en 2010.
De l’herbe sur l’ISS
Il est possible que vous ayez vu une photo d’un astronaute de l’ISS tenant un sac de bourgeons, mais cette image est en réalité un canular. Ce que contenait le sac que contient Chris Hadfield n’était pas du cannabis, mais des œufs de Pâques destinés à l’équipage de la station spatiale.
En conclusion, même si les histoires de cannabis dans l’espace peuvent sembler farfelues, il est intéressant de voir comment la science et la technologie peuvent susciter la curiosité et l’imagination des gens. Cependant, il est important de faire la distinction entre les faits scientifiques et les canulars qui circulent sur le web. Même si certains de ces récits peuvent sembler amusants ou intrigants, il est toujours important de vérifier la véracité des informations avant de les prendre pour argent comptant. En fin de compte, l’exploration de l’espace peut nous réserver bien des surprises, mais pour l’instant, planer avec du cannabis dans l’espace reste un rêve irréalisable.
